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甲状旁腺为内分泌腺之一,是扁卵圆形小体,长约3-8毫米,宽2-5毫米,厚0.5-2毫米,位于甲状腺侧叶的后面,有时藏于甲状腺实质内.一般分为上下两对,每个重约35-50毫克.
甲状旁腺表面覆有薄层的结缔组织被膜.被膜的结缔组织携带血管,淋巴管和神经伸入腺内,成为小梁,将腺分为不完全的小叶.小叶内腺实质细胞排列成索或团状,其间有少量结缔组织和丰富的毛细血管.
光镜下,腺细胞可以分为两种:主细胞和嗜酸性细胞.
主细胞是构成腺实质的主体,呈圆形或多边形,核圆,位于细胞的中央.这种细胞能分泌甲状旁腺素,以胞吐方式释放入毛细血管.
甲状旁腺素主要功能是影响体内质钙与磷的代谢,从骨动员钙,使血液中钙离子浓度增高,同时还作用于肠及肾小管,使钙的吸收增加,从而维持血钙的稳定.若甲状旁腺分泌功能低下,血钙浓度降低,出现手足抽搐症；如果功能亢进,则引起骨质过度吸收,容易发生骨折.甲状旁腺功能失调会引起血中钙与磷的比例失常.
嗜酸性细胞较主细胞大,数量少,常聚集成群,胞质有强的嗜酸性,核小而固缩.这种细胞约在4-7岁开始出现,随着年龄增长而增多,其功能目前还不清楚.
有时甲状旁腺1个或全部埋在甲状腺组织内,使甲状腺切除手术发生困难.如将些腺全部切除,患者出现钙代谢失常,发生手足搐搦,严重者造成死亡.
